科学家的两种类型:“云中雀”与“井底蛙”
弗里曼·戴森(Freeman Dyson)是普林斯顿高等研究院的理论物理学家兼数学家,他最著名的科学工作当属在1949年对朱利安·施温格(Julian Schwinger)和朝永振一郎所发展的变分法与理查德·费曼(Richard Feynman)所提出的路径积分法之间等价性的证明,从而为量子电动力学的建立做出了决定性的贡献。2009年,戴森在《美国数学学会评论》(Notices of the AMS)上发表了一篇题为“飞鸟与青蛙”(Birds and Frogs)的文章,把数学家分为两种类型:一类像云中雀那样视野广阔,能够洞察那些看似迥异的问题和思想之间的内在联系;另一类像井底蛙那样追求深刻并且刨根问底,虽然视野有限却很会解决具体难题。这样的分类其实可以推广到不同领域的科学家。戴森强调,并不存在“云中雀”与“井底蛙”谁比谁更高明的问题,因为科学的发展既需要深度也需要广度,两种类型的科学家缺一不可。然而在常人眼中,云中雀似乎比井底蛙更具大师风范。其实戴森本人也不例外,他谦逊地表示自己属于井底蛙,而把杨振宁等一些名气更大的科学家归为云中雀之列。