1 是 I ,2 是两个 I :II ,3 是三个 I :III 。4 照理说应该是四个 I ,但却写成 IV ,它的意义从 5(V)与 6(VI)就可看得出来:显然 5 用了一个新的字母 V 来代表,6(VI)当然就是 5+1 了。那么 4(IV)就可以解释成 5-1 。相对于 I 摆在 V 的右边表 5+1(加法原理),I 摆在 V 的左边就是 5-1(减法原理),如此一来 VII 表 7 ,VIII 表 8 就很自然,而认定新出现的字母 X 表 10 ,则 IX 表 9 ,XI 表 11,XII 表 12 也就理所当然。