这两个特点都是与自然原子或其他自然粒子相反的。以原子为例,它的内部结构是固定的,几乎不可能去人为地“塑造”它们,因此它们往往是非常稳定的。除了那些具有放射性的元素以外,绝大部分原子几乎是亘古不变的,存在于我们身体里的原子,或许在一亿年前存在于某条恐龙的身体里。这些特点让自然原子天然地具有很长的“寿命”,而与之相对的,就是它们很难耦合。倘若我们站在一个原子的视角看这个世界,正如同我们站在地球上看浩淼的宇宙——一个星球悬浮在那里,孤独而美丽。偶尔有个别天外之物光临,也瞬间化作流星,消失无踪。对于一个如此稳定的量子体系,你会发现,它看上去很美,你却束手无策(难以操控和测量)!这的确是我们在面对自然原子时所面临的困境,直到21世纪腔量子电动力学(Cavity QED)的发展,才终于找到操控和测量单个原子中量子态的手段,为此两位科学家Serge Haroche和David J. Wineland共享了2012年诺贝尔物理学奖,以表彰他们“突破性的实验方法,使测量和操作单个量子系统成为可能。”