经济学家凯恩斯：“牛顿是最后一个魔术师！”

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经济学家凯恩斯：“牛顿是最后一个魔术师！”

来源：ECONOMICS RULES

作者：Bigthink            

翻译：Witt

很难想象有哪个人比艾萨克·牛顿（Isaac Newton，1642-1726）对科学的影响更大。当然，爱因斯坦、玻尔、海森堡、达尔文、居里夫人，等等，都是了不起的科学家，他们理应享有不朽的地位。但牛顿的独特之处在于，他的科学与达尔文的科学一样，都是我们日常生活中可以接触到的科学，而不是遥远的原子领域（量子物理学）或我们无法直接感知的速度（相对论）。

牛顿提出了力学定律和万有引力定律，我们用这些定律来描述我们经历的许多现象，从苹果落地、火箭飞向火星到彩虹的颜色。另外，他还发明了反射式望远镜，可以用它来扩展我们的宇宙视野。当然，牛顿还与莱布尼兹共同创造了微积分，没有微积分就没有现代物理学和工程学。



01  怪人-艾萨克·牛顿

我记得我曾和一位朋友谈论过我对牛顿的钦佩。他并不同意。"是的，科学是伟大的。但他真是个怪人！他没有朋友，没有结过婚，甚至没有谈过恋爱。我无法像你一样为他感到兴奋"。

那么，要对牛顿的社会怪癖感到兴奋，你需要超越科学。你需要将牛顿视为一个整体。你需要回到 16 世纪 60 年代的英格兰，当时 23 岁的牛顿在他母亲位于伍尔斯索普（Woolsthorpe）的农场里度过了两年，躲避当时在剑桥爆发的瘟疫。牛顿在那时掀起了一场科学风暴，为力学和万有引力的发展奠定了基础。他开始研究其他与他的科学相辅相成的认知方式。

02  神秘主义者-艾萨克·牛顿

为了理解牛顿而仅仅专注于牛顿的科学是行不通的。他的求知欲远远超越了我们今天所说的科学。他花了大量时间研究炼金术和神学，处理从元素嬗变到圣经年代学和基督教三位一体的本质等各种神秘问题。

尽管我们在学校里学习到牛顿物理学是纯粹理性的典范，但如果我们忽视了上帝在牛顿的宇宙中所扮演的关键角色，我们将会让牛顿蒙羞。或许，为了理解牛顿的科学成就，我们确实可以忽略他人格中形而上学的一面。但这只是故事的一半——因为牛顿认为宇宙是上帝无限力量的体现。可以毫不夸张地说，他的一生就是对上帝的漫长追寻，对与神性智慧交流的漫长追寻，牛顿相信是神性智慧赋予了宇宙在自然界中表现出的美和秩序。他的科学是这一信念的产物，是他理性神秘主义的表达，是人与神之间的桥梁。

我们很容易在牛顿的著作中发现炼金术和神学的影响。例如，在《自然哲学之数学原理》第三卷（这本书向世界解释了牛顿的新力学和万有引力）中，牛顿推测了宇宙物质的生成、衰变和再生。牛顿对物质通过恒星、行星和彗星循环往复的抒情想象，融合了他的力学和炼金术探索。万有引力是伟大的统一体，是上帝在世界上的物理表达，它协调着整个宇宙的变化和转变：

从太阳、恒星和彗星尾部产生的蒸气，在行星的引力作用下落入它们的大气层，并在那里凝结成水和潮湿的液体；然后通过缓慢地加热，逐渐变成盐、硫磺、酊剂、泥、粘土、沙子、石头、珊瑚和其他陆地物质的形式。

牛顿对天体物质不断消长的描述，表达了一种有机的、炼金术式的世界观。游荡的彗星是负责将物质从恒星传送到行星的信使，在那里，物质经过化学变化，变成了支持生命的物质。恒星和彗星的"蒸气"经过"慢热"（指炼金术实验中的缓慢燃烧）后产生 "陆地物质"。牛顿在炼金术的启发下对机械宇宙的设想表明，在科学上，其他地方存在生命是可能的。


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03  超距作用的回归

不过，他的理论中有些东西困扰着他，那就是"超距作用"的概念——即万有引力能以一种神秘的方式穿过遥远的距离，就像太阳吸引行星（行星吸引太阳）一样。这怎么可能呢？牛顿不知道，他在著名的《原理》一书中写道，他"没有假说"。他知道他无法用科学证明他真正相信的事情：上帝对世界的影响。但在《原理》出版几年后，他与牛津大学的神学家理查德·本特利通信，在那里，他敞开了心扉：

无生命的物质（如果没有其他非物质的东西作为中介）在不相互接触的情况下作用和影响其他物质，这是不可想象的……万有引力是物质与生俱来的固有本质，因此，一个物体可以通过真空作用于远处的另一个物体，而不需要其他任何东西作为中介，它们的作用或力量可以相互传递，这在我看来是如此荒谬。我相信，在哲学问题上有任何思考能力的人都不会陷入这种荒谬。万有引力一定是由一个按照一定规律持续作用的因素造成的，但这个因素是物质的还是非物质的，这个问题我留给我的读者们去思考。

物质还是非物质？牛顿将决定权留给了他的读者，但他也将上帝作为他的宇宙中不可或缺的角色，一种确保行星、彗星和恒星在万有引力的持续牵引下保持平衡的天体机械师。他在《原理》的末尾，如是说：

这个由太阳、行星和彗星组成的最美的系统，只能来自一个智慧而强大的存在的谋划和主宰......盲目的形而上学的必然性，当然是始终如一、无处不在的，不可能产生各种各样的事物。我们所发现的适合不同时间和地点的自然万物的多样性，只能源于一个必然存在的存在者的想法和意志。

04  牛顿：大自然的魔术师

对牛顿来说，科学是通往上帝思想的门户，是人类与神之间的桥梁。难怪伟大的经济学家和思想史家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）写道："牛顿不是理性时代的第一人。他是最后一个魔术师"。凯恩斯接着说"我为什么称他为魔术师？因为他把整个宇宙和宇宙中的一切看作是一个谜语，看作是一个秘密，只要把纯粹的思想运用到某些证据上，就可以读懂这个秘密"。

牛顿，这个代表着典型理性主义的名字，其实是一个理性的神秘主义者，他认为科学类似于一种宗教实践，是与上帝心灵的相遇。

现在，我想问：如果学生们了解到科学创造力不是凭空产生的，相反，科学与哲学和宗教有着深刻的联系，那么从高中开始的物理学习不是会更有吸引力吗？当然，每个故事都是不同的，但在叙事中加入这些额外的维度，会使科学更加人性化，更有吸引力，也更容易理解。方程是必不可少的。但它们并不能造就人。

Bigthink 科学元典 2024-01-03 00:00 发表于安徽

uk702

作者是想问，高中开始学宗教是否更有吸引力吧。

牛顿说起来有开普勒打底，牛顿之所以牛，是因为他将事实写成了理论和公式，完成了“抽象”，由“工人”变成了“学者”。